Le plateau des Lumières

Dénivelé 358 m

Distance 9 km

(Un peu plus pour Jean-Claude !!)

Il a fallu beaucoup de coups de fil, de réflexion avant de trouver la bonne date entre les données météorologiques inexactes, les renseignements glanés auprès de l’office du tourisme et la disponibilité des accompagnateurs.

Finalement c’est tombé sur le jeudi 14 mars.

Direction Barèges pour 3 véhicules et 11 marcheurs ;

Sur le parking du centre-ville, la décision est prise, sur les conseils de Simone, de ne pas utiliser les raquettes. Elles resteront au coffre enfin pas toutes, on le verra plus tard.

Le circuit « raquettes » n° 5 débute près des thermes de l’Hospitalet, apparemment abandonnés dans cette plus haute station thermale de France.

La première rampe est glissante, opération crampons !

C’est le quart d’heure le plus délicat avant de trouver le bon sens (back c’est devant, non derrière…), la bonne tension des caoutchoucs. Enfin, tout le monde est chaussé sauf notre trésorière qui pourtant en a deux paires, je parle des crampons, mais … à la maison !!

Elle envisage de marcher en chaussures de rando, mais ce n’est pas raisonnable. Les raquettes étant restées dans le coffre, Jean-Claude, le chevalier blanc, repart au véhicule et les ramène (d’où la distance et le dénivelé supplémentaires).

On peut alors vraiment commencer. La montée se fait à l’ombre sous la hêtraie. La pente est régulière, la neige est bien présente, heureusement tassée. Parfois sur quelques mètres, il n’y a plus rien mais globalement ça passe.

Nous croisons un couple du Lot et Garonne qui trouve l’idée des crampons fort intéressante, surtout quand il apprend que ça se vend par deux (deux comme les deux pieds, lui qui a acheté la veille des raquettes et qui en ouvrant le sac n’en a trouvé qu’une au départ de sa balade !! Ça c’est pour l’anecdote, ça n’apporte rien au récit, je vous le concède.)

Le groupe avance bien, régulièrement et débouche sur le plateau des Lumières qui porte bien son nom, le manteau blanc immaculé nous éblouit. La vue est magnifique !

La piste repart vers l’est et après un mignon passage dans un ancien sentier de berger prend méchamment de l’altitude, ce sera la seule et dernière difficulté du parcours.

Il est temps de casser la croûte, au soleil avec en spectacle un attelage de chiens de traîneau qui gravit la pente au grand bonheur d’une famille emmitouflée, pour les chiens c’est plus dur ! Une petite bataile de boules de neige et c'est l'heure de repartir!

Nous descendons vers le plateau du Lienz, là la photo de groupe sera prise, c’est même un couple qui la prendra en échange de leur portrait.

Nous descendons vers Barèges par une large piste qui nous fait passer sous les vestiges du funiculaire de l’Ayré.

(Descriptif sur le site https://fr.wikipedia.org/wiki/Funiculaire_du_pic_de_l%27Ayr%C3%A9)

Nous regagnons les véhicules, prenons un pot au « Petit bistro » de Barèges avec en douceurs les gaufrettes au chocolat de Yolande et un gâteau « sans nom » aux noisettes de Lisette. Merci à elles.

Merci à Tony qui n’a pas eu grand mal à pousser cette petite troupe !