Le Courtaou des Esclozes
sortie raquettes
Dénivelé 318 m
Longueur 8 km 700 (selon les organisateurs, 11 km selon une marcheuse de Saint-Vincent!)
Ce jour, jeudi 7 mars 2024, après avoir repoussé la sortie du mardi pour cause de météo capricieuse, 18 marcheurs arrivent à Payolle.
Sur place, la neige tombée en abondance est encore bien présente en quantité et qualité et recouvre tout, d'un épais anorak blanc ou manteau blanc suivant le budget.
La question habituelle est posée, non pas "être ou ne pas être ?", (on a déjà choisi) mais celle plus terre à terre ; raquettes ou crampons ?
Ce sera raquettes pour tous, n'en déplaise aux râleurs, si si, il y en a une et elle le revendique !
Les chiens de traîneaux sont prêts à partir et leurs aboiements n'arrivent pas à couvrir le crissement assourdissant des raquettes.
Enfin, c'est le départ. Le paysage est magnifique avec le ciel qui daigne se mettre au bleu, avec l'observatoire du Pic du Midi, comme une bougie posée sur un gâteau meringué, avec les cristaux de neige scintillant sous la lumière. (Là, attention, c'était un moment de poésie offert par la Coulée d'Ousse, à moins que ce ne soit un passage recyclé d'un ancien article du site...)
Les passages à l'ombre sont redoutables par leur froideur mais vite nous gagnons le soleil. Il fait même chaud par moment si ce n'était ce petit vent.
Plus haut, nous apercevons les leytés : petits édicules de pierre construits près des étables et des ruisseaux, ici la Gaoube, afin de conserver le lait au frais après la traite et avant la descente au lieu de vente. Les bidons étaient en partie plongés 
dans l’eau fraîche et courante. (renseignements pris sur le site http://www.patrimoines-lourdes-gavarnie.fr/patrimoines-materiels/petit-patrimoine-architectural/25-8-les-leytes-frigos-a-lait
Nous nous arrêtons pour pique-niquer dans l'enclos d'une cabane ou courtaou restaurée. Ce site est restapé depuis 2012. (Un magnifique site est consacré à cette restauration : https://esclozes.fr/)
Qu'il fait bon au soleil, que la montagne est belle, comment peut-on s'imaginer...
Là, ce sont les chocolats de Pierrette et les gaufrettes de Montgaillard de la part de Diolande (une nouvelle dans le groupe, non, cherchez bien.) qui régalent la troupe.
A ce moment, une bataille de boules de neige est déclenchée par deux amatrices des hauteurs, originaires de Saint Vincent (non vous n’aurez pas leur nom même sous les chatouilles !)
Le retour se fait plus léger tout en descente, avec toutefois quelques pentes difficiles à négocier.
Un dernier arrêt au soleil sur des fûts de hêtres, sous les vieilles branches et rebelote pour une attaque en règle de la part de L et C (là j’ai craqué, je dénonce…)
C’est un grand moment de détente fort apprécié, merci à elles
Le bar des Marmottes nous accueillera pour le pot, le serveur étant impressionnant nous savourons les crêpes de Violette sur le parking, alignés comme des enfants à la récré.
Merci à Annie et Jean pour cette belle rando.
