Les Oulettes de Gaube

dénivelé 764 m

distance 19 km

A la lecture du titre, gros coup de colère contre les organisateurs ! Il était écrit sur le site :"Bonjour à tous, la météo étant enfin bonne, nous vous proposons une sortie aux Oulettes de Gaube, parking du Pont d'Espagne à Cauterets, dénivelé 750 m , distance 8,5 km, demain mardi 11 juillet. "

Tout bon pour le parking, les prévisions météo et le dénivelé, mais tromperie pour la distance, c'est plus du double!

Enfin, il leur sera pardonné ou pas, tant la balade a été magnifique par les paysages proposés.

Mais revenons au déroulé de la journée.

11 au départ de Pontacq, avec une moyenne d'âge ramenée à 60 ans grâce à la jeunesse de Maël, le petit fils de Christian.

Un vent de fraîcheur qui galvanise la troupe avant les rafales tout le long du parcours, vent permettant de rendre la montée plus fraîche en cette chaude journée.

Nous partons du parking du pont d'Espagne, où l'affluence est encore raisonnable. (Parking rendu payant depuis 1994, 8 euros par véhicule)

De suite, le GR 10 monte raide dans la forêt. Il fait bon sous le couvert, il est 9 h 20.

Le groupe s'étire, s'étire. Le premier regroupement s'effectue au bord du splendide lac de Gaube, à 1725 m.

Déjà les promeneurs arrivent en nombre depuis le télésiège, avec glacières, crème bronzante, et même nu-pieds. Ils se répartiront tout autour du grand bassin turquoise pour pique-niquer, bronzer, profiter...
Pour nous pas le temps de lézarder, la route est encore longue.

A partir de là, 2 groupes se constituent: 8 à l'avant avec pour objectif le refuge des Oulettes, 2 et leur ange gardien Dominique à l'arrière pour essayer de repousser au plus loin leurs limites. Il parviendront à la cascade Esploumouse (alt 1949m) pour un dénivelé de 510 m environ et une distance totale de 12 km , bravo! Ils nous y attendront près de trois heures.

Pendant ce temps, les 8 rescapés cheminent d'un bon pas dans un décor splendide avec au fond le Vignemale granitique et de chaque côté des pointes minérales. Nous suivons le tracé du gave des Oulettes, avec ses magnifiques cascades et ses replats marécageux.

Le parcours est exigeant car s'effectuant pratiquement sur des sentiers de pierres avec beaucoup de marches.

Enfin vers 13 heures, nous nous installons à proximité du refuge des Oulettes de Gaube. (refuge construit de 1962 à 1964 et rénové en 2007).

Là, le panorama est impressionnant avec les glaciers des Oulettes et du petit Vignemale, qui malheureusement ne sont pas au meilleur de leur forme ainsi que la barrière que constitue le Vignemale.

De nombreux randonneurs sont présents, certains en terrasse, d'autres dans la prairie, d'autres enfin qui viennent ou se dirigent vers le col des Mulets ou le col d'Arraillé.

A 14 heures, nous redescendons et  reformons l'équipe au complet.

Après la photo traditionnelle devant le lac de Gaube, nous retournons aux véhicules non pas par le Gr 10 mais par la piste pour éviter le sentier pierreux. Un peu plus long mais moins traumatisant pour les articulations !

La cascade du pont d'Espagne est toujours aussi photographiée.

Plus bas, dans un café à la Raillère, Christian fêtera son anniversaire et la mention bien de Maël au brevet des collèges.

La journée se termine, bien fatigante.

Merci à Tony pour le parcours.