Le soum de Counée

dénivelé 600m

distance 10 km

       En ce second jour du printemps, il est temps pour certains de sortir de leur période d'hibernation et pour d'autres de ranger les raquettes et autres crampons, bien amortis cette année.

      C'est donc pour une randonnée sans neige (quoique... on verra plus loin) que 15 marcheurs pontacquais se dirigent vers le plateau du Bénou, en vallée d'Ossau.

Au parking situé au-dessus de la petite chapelle de Houndas, Bernard sera le 16 ème participant.

      Il fait beau, un peu frais mais le groupe va vite se réchauffer sur la large piste qui monte vers le nord-est suivant l'itinéraire du GRP tour de la vallée d'Ossau, portion Bilhères - Louvie-Juzon.

      A l'altitude de 945m, virage à 90°, direction le sud. Nous atteignons un promontoire, surplombant la vallée avec un panorama exceptionnel (si, si et ce n'est pas pour nous vanter!!!).

        Là, se trouve une curiosité que le monde entier nous envie : "Les cromlechs des couraüs d'Arraüs".

C'est la première pause "culturelle" pour apprécier le lieu.

Un panonceau nous apprend ceci :

"Ces 16 cercles de pierres du plateau du Bénou représentent un très bel exemple du mégalithisme pyrénéen. Les cromlechs sont rarement isolés . On les trouve dans les vallées pyrénéennes par groupe de plusieurs unités (de 2 à 16).

Ils sont constitués de grosses dalles soigneusement fichées en terre, dressées et calées, disposées en cercle. Ils ont été construits pour la plupart il y a plus de 3 000 ans.

Une fouille récente (1 975) réalisée sur un des cercles d'Accaüs a toutefois donné une date différente pour les matériels mis à jour au centre du cercle : environ 500 ans avant J.-C. (âge du Fer). Le mobilier lithique de cette fouille est visible au musée d'Arudy.

Leur fonction est encore mal connue. Ce ne sont ni des restes d'habitat, ni des lieux funéraires (sauf exception). Construits sur des lieux d'une beauté exceptionnelle", (ici la vue sur Bilhères en Ossau et sur l'entrée de la vallée est magnifique), "souvent proches des sentiers actuels de transhumance, ils ont pu être utilisés comme lieux de rassemblement ou de cérémonies.

L'intérêt exceptionnel du site des Couraüs d'Accaüs a été reconnu par un classement au titre des Monuments Historiques dès 1889."

         Il est temps de repartir, les choses sérieuses commencent avec la montée dans la forêt, les paroles sont plus rares, le souffle plus court. A la sortie du bois, l'objectif de la journée nous apparaît au loin, tellement loin... Il en faut plus pour décourager les marcheurs aguerris!

Le sentier à emprunter est bien visible, il n'y a plus qu'à.

Nous traversons une grande zone brûlée par un récent écobuage.

Çà monte toujours, régulièrement avec quelques passages presque plats. Nous quittons le GRP.

Voici enfin le col de la Hount Barrade.

Le Soum de Counée est à notre gauche, nous décidons d'aller à droite sur le Bersaut (1369m) que nous atteignons vers midi.

La vue donne sur la vallée avec Arudy, Oloron, Pau plus loin. Certains affirment que l'on peut voir la dune du Pilat, par temps très clair... (On y croit mais pas aujourd'hui).

         Le repas est sorti des sacs, il y a une petite fraîcheur pas très agréable.

          Nous redescendons au milieu des Dents-de-chien (L'érythrone dent-de-chien ou erythronium dens-canis , précise Simone). D'autres fleurettes pointent (mais j'ai déjà oublié leurs noms).

De retour au col, il est temps de se lancer enfin à l'assaut de l'objectif premier: le Soum de Counée (1361 m).

En 8 minutes, montre en main , le sommet est pris, la photo finish dans la boîte et retour au col.

C'est là que la neige se rappelle à notre souvenir, ou plutôt une tache de neige, seule rescapée du manteau blanc qui recouvrait la zone il y a encore 15 jours.

Deux aventureuses du groupe s'y sont jetées pour une ultime photo, avec une petite bataille de boules et un grand rire collectif.

Finie la plaisanterie, c'est le moment de redescendre. Tout se fait rapidement par le même chemin sans problème.

         A quelques mètres des véhicules, une petite boucle nous permet de passer devant la chapelle de Houndas.

Sur le web , on apprend que "La Chapelle est dédiée à Marie, protectrice de la montagne et des troupeaux qui, en 1676, furent touchés par une terrible épizootie.

Les habitants firent vœu d'élever une chapelle en l'honneur de la Vierge si elle stoppait le fléau qui frappait leurs troupeaux."

L'actuelle fut reconstruite vers 1898-1900.

(Pour ceux qui veulent en savoir plus: https://www.amis-musee-ossau.com/copie-de-religieux-3)

Les marcheurs se réuniront au café à Louvie-Juzon, en faisant tourner les gâteaux , les chocolats . Merci beaucoup.

Grand merci à Jean-Claude, le fameux J.-C. cité plus haut dans le descriptif des cromlechs pour la balade et aussi à Dominique qui est à l'idée de cette sortie et qui malheureusement n'a pas pu se joindre à nous, ce n'est que partie remise!