Les gorges d'Olhadubi et la passerelle d'Holzarte

dénivelé 676 m

distance entre 15 km et 17 km (cela dépend des appareils connectés! ou pas!)

La Soule nous voilà!

Mardi 6 septembre, 12 Béarnais ou assimilés vont à la rencontre des incontournables. Si l'incontournable ne vient pas à toi, il n'y a qu'une solution, y aller! (proverbe montagnard et courageux).

En l’occurrence ce lieu connu de tous, au moins de réputation, sont les gorges d'Olhadubi rendues célèbres par la passerelle d'Holzarte qui les franchit.

C'est donc à une heure "matinale" que trois véhicules s'apprêtent à effectuer un long trajet jusqu'au Basque pays.

La belle route sinueuse nous fait traverser une partie du piémont, le Haut Béarn, la vallée du Barétous pour ensuite plonger vers le lieu dit "auberge de Logibar" sur la commune de Larrau.

Après deux heures de route, les véhicules se garent à proximité de l'auberge, gîte d'étape sur le GR 10, après avoir tenté un rapproché, compromis par les panneaux d'interdiction. Il faudra marcher un peu plus.

9 heures 45, la troupe démarre. Après concertation, la boucle sera effectuée dans le sens des aiguilles d'une montre pour terminer par le clou de la journée.

La montée est sévère dans le bois, où une légère odeur de champignons met en alerte une partie du groupe, surtout lorsqu'on croise un couple qui a bivouaqué plus haut et a rencontré des cueilleurs chargés d'une précieuse récolte. Est-ce une farce basque?

Apparemment non car 3 petits cèpes sont trouvés. La journée montagne semble tourner à une recherche mycologique.

Toujours est-il que ça monte sec. Au milieu des fougères encore vertes, le sentier ocre est bien marqué. Le vent fort freine la progression, tout est contre nous!

Heureusement, la piste bascule de l'autre côté de l'arête. La pente devient plus douce, nous sommes à l'abri, un régal!

Plus loin, c'est même une piste forestière qui nous attend. Sur celle-ci, nous croisons un utilitaire avec le coffre plein de cageots, de paniers qui sont bien remplis.

Deux cueilleurs descendent bien chargés d'une cueillette toute fraîche. Celui qui porte le panier en osier commence à avoir des crampes au bras!

Dans le groupe, certains s'excitent.

A 12 heure 30, nous quittons la trace pour le point le plus élevé du circuit (999 m).

Près de nous un agriculteur réalise des balles rondes de fougères; Etrange!

Non! un article trouvé sur le net sur le site du département nous dit: "Certains paysans récoltent encore la fougère pour la litière. La récolte se fait à la main à cause des pentes trop fortes. Ce n'est plus une pratique courante mais la fougère est une meilleure litière que la paille. Du temps d'amatxi, on n'achetait pas de paille comme cela se fait beaucoup aujourd'hui (elle vient souvent de Navarre), mais les troupeaux ont grossi et on en a acheté pour la litière alors qu'elle se salit plus vite que la fougère qui pompe mieux les excréments. La litière sur paille a tendance à chauffer et génère des maladies. La litière sur fougère est plus saine. Elle peut durer deux ou trois jours contrairement à la paille. En plus, certains paysans disent aimer l'odeur de la fougère quand on la récolte et quand on l'étend."

C'est sur cette haute colline que nous allons manger. Le panorama est splendide, les collines bien vertes, des sommets puissants surgissent au loin, et en contrebas les gorges profondes attirent le regard.

Repas au soleil, repos, tournée générale d'une fameuse marque de chocolats fabriqués à Oloron, nous y sommes passés devant ce matin, et dont le nom commence par "LIN" et se termine par "DT" .

Nous reprenons la longue descente qui nous fait plonger au bout du canyon pour rechercher un petit pont de bois afin d'emprunter la rive gauche et revenir sur Logibar.

En parlant de plongée, la descente fut ponctuée de trois glissades sans conséquences .

Il fait chaud mais après le pont la forêt est là avec encore des arrêts pour cueillir les têtes noires.

Aux abords de la passerelle, la pente est plus prononcée et soudain , au milieu de la frondaison, ELLE apparaît, minuscule trait d'union suspendue entre deux rives. C'est vraiment beau.

Beaucoup de personnes s'y aventurent, se prennent en selfie, la traversent et la retraversent (67m de long), osent défier le vide (plus de 180 m ).

Le groupe n'est pas en reste. Certaines ont un peu d'appréhension mais tout le monde passe sans encombre la structure métallique tremblant sous nos pas lourds.

Sur le site "https://www.en-pays-basque.fr/territoires-et-destinations/montagnes-iraty-kakuetta/la-passerelle-dholzarte/", on peut apprendre que: " La passerelle a été construite en 1920 par des ouvriers italiens qui travaillaient dans les ateliers de l’aciérie Lombardi Morello à Tardets. C'est un ouvrage technique qui permettait aux bûcherons de passer sur l’autre côté du canyon afin de rejoindre les chantiers de coupe installés dans les forêts environnantes.

Son nom basque Holzarte signifie en français "entre les parois". Cela lui correspond parfaitement bien puisqu'elle permet de traverser les 67 m de long qui séparent les deux rives des gorges d'Olhadubi qu'elles surplombent.

En 2021, d'importants travaux ont permis de remplacer l'ancienne passerelle par une nouvelle.

Pour initier la construction de la passerelle, en 1920, il a fallu faire descendre de chaque côté des gorges deux longues cordes lestées jusqu'au torrent en contrebas. En bas, un homme les a simplement réceptionnées et nouées entre elles. A l'aide de treuils, elles ont pu être remontées et tendues au dessus des gorges. 
Ensuite place au travail des cordistes... "

Il est temps de repartir, les trois derniers kilomètres ne sont pas les plus aisés, il fait chaud, le sentier assuré par un câble est constitué de dalles de pierres, aux marches inégales.

Nous y croisons des randonneurs d'un âge certain dont une femme exténuée, tirée par son mari... Est-ce bien prudent?

Enfin le parking est là. Le comparatif des différents GPS et autres applis ne donne aucunes valeurs identiques, mais qu'importent les données, le ressenti de tous est d'avoir profité d'une très, très belle balade, une de plus.

A l'auberge de Logibar, le pot de l'amitié est très apprécié. Il sera en l'honneur de Marie-Annick, pour son anniversaire et de Tony, heureux papi depuis le veille à 8 h 03, d'un petit garçon Joaquin (Joaquim, Joachim, orthographe à confirmer auprès des parents!).

Il faut reprendre la longue route vers Pontacq, longue mais vraiment agréable après cette journée splendide.

Merci à Jacques et à Alain.

Et bonne omelette à certains!